Embarqué, vers 15 h, sur le: Jamaïque (Pavillon français).
Cabine à trois couchettes, 1ere classe. Deux Lieutenants
sont avec moi. On ne part pas ce soir. Envoyé un télégramme
à la TAVERNE. Préparons-nous, pour une belle croisière
!
27-4-49: Quitté MARSEILLE, vers 6 h, au ralenti. (Sur
une hélice). Après avoir dit" Au revoir", à NOTRE
DAME DE LA GARDE, être sorti du port, avons pris notre vitesse de
croisière, 15 noeuds probablement. Avons aperçu les phares
de la CORSE. Un petit roulis mais pas grave.
28-4-49: Illisible.
29-4-49: Réveillés à 5 h, par les laveurs
de pont. Vu le STROMBOLI. Debout, pour voir le DETROIT DE MESSINE. L'ETNA
fume toujours. En fin de matinée, plus de terre en vue. La mer est
calme, très calme même, et les mouvements du bateau, sont
presque imperceptibles.
Un jeu de ping-pong a été installé, à
l'arrière de notre pont. Bien entendu, ce sont les Bigors (Artilleurs
Coloniaux), qui l'ont étrenné (Spécialistes des longs
voyages en mer !). Un autre jeu en vogue, est celui des palets, lancés
à une certaine distance, sur un panneau, portant un quadrillage,
chaque carreau, portant un chiffre, ou un nombre, correspondant à
un certain nombre de points. Ce soir, danse, au salon des premières.
Cette nuit, on avance les montres d'une heure.
30-4-49: Grasse matinée. Petit déjeuner au lit.
Bain (préparé par un garçon). Remise au Cdt, d'une
fiche individuelle de renseignements. Dans l'après-midi, jeu de
palets, jusque 18 h. Côtes de la CRETE en vue, (Sommets neigeux)
aux environs de 19 h. Soirée dansante, au salon des premières.
Il commence à y avoir un peu d'ambiance, sur le bateau. Mer, de
plus en plus calme. La chaleur commence à se faire légèrement
sentir.
1-5-49: A 9 h: messe, au salon de musique. Jeux de palets, jusque
11 h. Avons fabriqué des brins de muguet, en papier, qui ont été
remis, par MEUNIER et SEI, à toutes les dames, déjeunant
à la salle à manger des premières ! Dans l'après-midi,
de nouveau: jeu de palets. Un brouillard, très dense, a été
traversé, au ralenti, entre 15 h et 18 h.
2-5-49: Arrivés à PORT SAID, vers 16 h. Après
avoir dîné à bord, avons pu descendre à terre.
Ville assez curieuse, mais on nous voir venir de loin ! Les consommations
sont hors de prix. Rentrés vers 21 h 30. Quitté PORT SAID,
vers minuit.
3-5-49: A 6 h, nous nous sommes trouvés à l'arrêt,
dans le CANAL DE SUEZ. Repartis vers 9 h. Arrivés en rade se SUEZ,
la chaleur commence à se faire sentir, et le soleil, à taper
sérieusement. A SUEZ, nombreux bateaux italiens, et un Paquebot.
Croisé le PASTEUR, à 23 h 3O.
4-5-49: SOMMES EN MER ROUGE. Quelques bateaux, surtout des pétroliers.
5-5-49: A 9 h 30, je fais une petite conférence aux cavaliers,
sur l'INDOCHINE, sous la présidence du Cne Adjoint au Cdt d'Armes.
(Emaillée de souvenirs personnels). Ensuite ping-pong, puis coiffeur
(Coupe coloniale, très dégagée). Ce soir, on avance
les montres d'une heure (7 heures de décalage entre PARIS et SAIGON).
6-5-49: A 9 h 30, conférence aux marins, sur l'INDOCHINE,
sous la présidence d'un Enseigne de la marine. Dans l'après
midi: ping-pong, parties d'échecs, puis un peu de théâtre
improvisé. En tant qu'acteurs, nous avons été invités
au champagne, par le Cdt du navire.
En ce qui concerne les Bigors: SEI était déguisé
en fatma, QUANTIN, en musicien, MEUNIER en émir et moi, interprète
du Sultan du MAROC, accompagné du Pacha, du Cne de Vaisseau, du
Cel de Cavalerie, et du Cel d'aviation, ainsi que de Mr le" Governor"!.
Le champagne a continué de couler, après le départ
du Cdt du navire. Aperçu la Croix du Sud qui donne la direction
du Sud, mais d'une manière moins précise, que le Nord donné
par l'Etoile Polaire (qui, assez basse sur l'horizon, est parfois utilisée,
en INDOCHINE, pour la vérification du parallélisme des pièces
d'artillerie).
Le point de rencontre de la droite, reliant les deux étoiles
les plus éloignées, l'une de l'autre, avec l'horizon, est
le Sud approximatif.
7-5-49: A 10 h, piqûre contre la variole. A 11 h, les terres
sont en vue, à tribord. Ping-pong avec un civil (Un ancien de la
2eme DB). Parties d'échecs dans la soirée. Ce soir terre,
à babord et à tribord.
8-5-49: Arrivés à DJIBOUTI, vers 2 h 30. Sommes
descendus à terre. Visite rapide de la ville. BAR DU PALMIER EN
ZINC. La bouteille de bière de BORDEAUX, à l80 Frs la bouteille.
En revanche, achat de cigarettes américaines, à un prix intéressant:
50 Frs le paquet, au lieu de 80 Frs à bord. Rentrés à
9 h 30. A 10 h 30, sommes repartis. Bonne sieste réparatrice. Dans
la soirée, au bar, avons fêté le 4eme anniversaire
de la victoire, de la guerre 39-45. Croix du Sud, à tribord.
9-5-49: La mer, légèrement grosse, dans l'après-midi,
s'est un peu calmée, ce soir.
10-5-49: De 9 h 30 à 10 h 30: 2eme conférence aux
marins. Parties d'échecs, et de ping-pong, acharnées. Avons
remarqué, ce soir, qu'une assistante sociale de la Coloniale, était
à bord. Les passagers de 1ere, se connaissent de mieux en mieux,
ce qui n'est pas désagréable. La glace semble, en effet,
se rompre (Pas étonnant avec ce climat, a dit un farceur, et ils
sont nombreux à bord.)
11-5-49: Tournois de ping-pong, échecs et palets. La mer
est très calme, mais le bateau tangue légèrement.
(L'inverse du PASTEUR", qui se plaît à rouler).
12-5-49: Petit déjeuner au lit, pour ne pas changer. La
mer bouge, de plus en plus. Un orage au Sud, quelques gouttes pour nous,
mais pas grand-chose. Ping-pong, échecs. Soirée au bar, grand
lieu de rendez-vous. On avance les montres de une heure ce soir.
13-5-49: Championnat de ping-pong. Ai éliminé mon
adversaire, puis ai arbitré les deux autres parties. Ensuite, entraînement
aux palets. Dans l'après-midi, arbitrage de deux parties de ping-pong.
Puis compétition d'échecs. Les mouvements du bateau sont
assez accentués, ce soir. Suis de service.
14-5-49: Je suis Officier de jour. Dans l'après-midi,
match aux palets. Suis qualifié pour la suite. Egalement vainqueur
aux échecs. Au ping-pong, l'Enseigne de Vaisseau PESSIOT m'a éliminé.
Au courant de l'après-midi, sommes passés devant l'île
de MINIKOI. Ce soir, pluie et orage.
15-5-49: Un S/Lt signale avoir vu le rayon vert. Trop tard pour
le voir aujourd'hui. Très fugitif, on ne le voit, que dans certaines
conditions favorables, lorsque le jaune du soleil, disparaît dans
le bleu de la mer. Avancé les montres d'une heure.
16-5-49: Arrivés à COLOMBO, vers 6 h. Accueillis
par la pluie. Sommes descendus à terre, de 12 h 30 à 15 h
30. Achat de deux shorts. Halte à l'Hôtel METROPOLE, tenu
par un Français. Vers 18 h, avons repris la mer. Le bateau roule
et tangue, plus que jamais.
17-5-49; Jeux de palets mouvementés. C'est le cas de le
dire, car la houle est forte. Dans la soirée, bal travesti. Les
coloniaux présentent le" METINGE" DU METROPOLITAIN. Le déclamant,
c'était moi, muni d'un restant de bouteille de vin de Bordeaux rouge.
MEUNIER, ma bourgeoise, NICOLAI, le barman, l'Aumônier: le mouchard,
SEI et QUANTIN: les deux sergots déguisés en pékins,
DELPIT et PEYRESAUBES: les gardes municipaux, ROBINEAU: le meneur indomptable,
et l'Assistante Sociale: la reine du parti. Notre entrée a été
sensationnelle, et nous avons remporté le 1er prix. (Un livre).
18-5-49: Félicitations des personnes connues, pour notre
petite fête d'hier soir. Jeux de palets. Suis qualifié pour
la suite. Soirée dansante et mer houleuse.
19-5-49: Bonne journée: c'est ma fête. De plus,
j'ai gagné aux palets. C'est aussi l'anniversaire d'HO CHI MINH
avec qui, nous allons, bientôt, avoir de nouveaux comptes à
régler. Battu aux échecs par SEI. Fête des Cavaliers
à l'avant du navire. Soirée au champagne, pour ma fête.
Il pleut depuis 18 h.
20-5-49: Ce matin, au réveil, les côtes étaient
en vue. Mer très calme. Finis le tangage et le roulis. Vu des bancs
de marsouins. Au lit, vers 1 h, pour ne pas changer.
21-5-49: Illisible.
22-5-49-Dans la matinée, sommes passés devant SINGAPOUR.
Messe à 8 h. Jeux de palets acharnés. Ping-pong. En fin d'après-midi,
le MALGACHE, transportant 1200 militaires, nous a doublés. Gros
enthousiasme, de part et d'autre. Dans la soirée, fête donnée
par l'Infanterie, à l'arrière. Après les règlements
de comptes (pacifiques !) au bar, il me reste 1000 frs et 35 roupies !
Au lit, à 1 h 30
23-5-49: Réveil tardif, avec petit déjeuner au
lit ! A 18 h, on a tiré la tombola, au profit des oeuvres de mer.
Une bouteille de champagne, pour SEI, une pour MEUNIER et une pour moi
(Champions d'échecs, de ping-pong et de palets). Fête donnée
par la marine, à l'arrière. Au fumoir des 1ere classes: gros
dégagement bigor. Consommé pour 5000 frs, récupérés
dans les fonds de tiroir, des coloniaux. On avance les montres d'une heure.
Soirée terminée à 4 h.
24-5-49: Au réveil, le CAP ST JACQUES était en
vue. Peu dormi. Avons de petits yeux. Le pilote est monté aussitôt.
La marée étant favorable, nous avons pu remonter, immédiatement,
jusqu'à SAIGON, où nous sommes arrivés, vers 12 h
30. Débarqués vers 16 h.